A tre giorni dal mio ventunesimo compleanno, eccomi a presentarvi l'ennesima introduzione di scuse per l'ennesimo post in ritardo. In realtà è già scritto nella mia testa da un pezzo, ma non avevo ancora trovato il tempo di sedermi e trasferirlo su un supporto a cui tutti gli altri possano accedere facilmente. La fine di un evento o di un periodo della nostra vita è sempre il momento più frenetico: all'improvviso ti accorgi che il traguardo si avvicina in fretta, eppure ti sembra di non aver fatto tutto quello che volevi o dovevi fare. Il titolo, che vorrebbe giustificare questo ritardo, rispecchia il ritmo attuale della mia vita, che scorre più veloce di quanto vorrei mentre cerco di sfruttare al massimo qualche settimana in Canada prima di scappare in Cina per un mese - A Russian Abroad parte 3, se vogliamo. Da Bristol e Bologna al Canada e alla Cina (ignoriamo Toulouse, ai fini dell'esempio): forse dovrei continuare a viaggiare in ordine alfabetico, e allora il prossimo posto che visiterò dovrà cominciare con la D - un A Russian Abroad dalla A alla Z...vedremo.
Ci sono aspetti di una cultura che puoi vivere davvero solo abitando e uscendo con degli studenti francesi. Il termine 'fatigué', per esempio, di norma è un aggettivo che descrive una persona stanca. Ormai non riesco più a usare questa parola senza pensare ai miei coinquilini, che la usavano piuttosto come un insulto per qualcuno un po' noioso, una palla con cui uscire - i miei coinquilini mi chiedevano per scherzo (spero) se quel giorno fossi 'fatiguée'... Andare in discoteca per la serata di gala di fine anno e trovarci i professori insieme agli studenti fino alle cinque del mattino è stata un'esperienza surreale. Ma a letto non ci vanno mai? E tra esami, scadenze e un amico di un coinquilino che si lasciava con la ragazza, ho anche scoperto che vino rosso, pane e formaggio sono davvero la cura per tutto.
Ho lasciato Toulouse ormai da 2 settimane, e gli ultimi 9 mesi sono un ricordo sfocato che potrebbe benissimo essere stato un sogno. Eppure qualche pensiero dell'ultimo minuto continua a girarmi per la testa. Mi chiedono spesso se mi sento inglese, visto che ho vissuto in Inghilterra per quasi tutta la vita, oppure russa, o canadese. Mi ritrovo senz'altro nella cultura e nello stile di vita inglesi, ma alla fine dei conti mi sento ancora canadese e russa, per il forte legame che ho con le mie radici. Però, come mi ha detto l'altro giorno un mio caro amico, 'a volte preferisco semplicemente passare il tempo con gli inglesi'. Ci sta. È la lingua, è la cultura, o è il modo di rapportarsi agli altri? Cos'è che fa sì che, per quanti stranieri interessanti tu possa incontrare, alla fine dei conti a volte preferisci semplicemente passare il tempo con gente del paese in cui sei cresciuto? Eppure anche in Canada mi accorgo che mi manca l'umorismo inglese, che qui spesso non viene colto, e mi capita spesso di dover ripetere quello che dico, aggiustando l'accento perché la gente mi capisca.
A fine giugno ho suonato in un concerto appena fuori Toulouse, in un paese che si chiama Mazères. Ho notato che per le strade passeggiavano molti anziani, e poi mi sono resa conto che a Toulouse non se ne vedono quasi mai. Toulouse sembra attirare le generazioni più giovani - studenti, neolaureati e giovani famiglie - che alimentano l'energia costante della città. Poi, quando diventa troppo, la gente se ne va a passare il tramonto della vita in un paesino di campagna francese, tranquillo e idilliaco.
Curiosamente, mi sono innamorata della città proprio mentre facevo ricerche per il mio tema di francese su 'l'identité toulousaine', circa due settimane prima di dover partire. Un bel cambiamento rispetto all'indifferenza che provavo all'inizio, quando ero appena arrivata e mi mancava l'Italia. Parlando con tanti 'toulousains' ho capito che città fantastica sia, e quanto sia forte il legame della gente con la sua storia, la sua cultura e il suo dinamismo giovanile. Meglio tardi che mai, suppongo.
Comunque, la vita va avanti, eccome. Tutte le cose belle prima o poi finiscono, e adesso è il momento di vedere se reggeranno tutte le promesse di venirsi a trovare e di sentirsi su skype ogni settimana. Il Canada mi ha vista fare yoga tre volte a settimana, abbattere alberi, guidare un trattore e nuotare nell'oceano ogni sera - un contrasto totale, ma gradito, con l'intensa vita cittadina europea. E le letture sulla Cina prima della partenza dovrebbero cominciare da un giorno all'altro. Cosa mi manca di più? Il buon caffè italiano, le lunghe pause pranzo, le baguette fresche, il gelato italiano, il formaggio francese e il vino rosso (vedi sopra), la gestualità italiana, La Garonne (il fiume di Toulouse) e la burocrazia francese. (L'ultima, ovviamente, è una battuta).
Un grande grazie a chi ha vissuto con me, leggendo, la mia esperienza Erasmus - è stato davvero un piacere.
Con tanto affetto,
xxx