'Il tempo vola'
Un'espressione che, tecnicamente, sta a indicare che il tempo trascorso è sembrato più breve di quanto non fosse in realtà, ed è anche l'espressione che, sull'aereo che mi riportava a casa per Natale, avrei usato a buon diritto per descrivere i miei ultimi tre mesi a San Pietroburgo. Eppure, paradossalmente, ho anche la sensazione di viverci da anni, comunque da molto più di tre mesi, il che contraddice l'idea che il tempo sia 'volato'. (Se solo il mio russo rispecchiasse anni di vita lì…!)
La mia decisione di fermarmi più a lungo dei tre mesi previsti all'inizio è stata accolta da parecchi sguardi perplessi e da domande sul perché io sia venuta qui, tanto per cominciare, e sul perché mai mi piaccia così tanto. Cosa c'è che non va in una città con un sacco di cose da vedere e da fare, gente fantastica e un'architettura mozzafiato? La scarsità di frutta e verdura fresca a prezzi abbordabili, insieme a un'aria così sporca che devo lavarmi i capelli un giorno sì e uno no (molto più spesso del lavaggio settimanale con cui me la cavavo nel Regno Unito), e la stanchezza dovuta al buio perenne, non direi che siano in cima alla lista dei motivi per restare. Mio padre mi ha chiesto cosa volessi per la mia prima cena a casa… un piatto di verdure fresche e insalata, grazie. Possibilmente appena raccolte e messe direttamente nel piatto, e magari una bombola d'aria fresca e un po' di luce del sole. Durante un recente viaggio a Mosca ho visto il sole per la prima volta dopo settimane e mi è sembrato che Natale fosse arrivato in anticipo. Ho passato tutta la giornata a correre in giro come una bambina! Nel rispondere a queste domande, mi ritrovo a cercare di spiegare tanti aspetti meravigliosi della cultura russa e del carattere dei russi di cui in Europa occidentale non si sente parlare. Lo stereotipo del russo dall'aria severa è stato smentito dalle innumerevoli persone generose e pazientissime che ho conosciuto, sempre pronte a dare una mano. La storia della Russia si incontra a ogni angolo e molti aspetti positivi dell'epoca sovietica, come la cultura (arte, musica, cinema, teatro) e l'istruzione, sono ancora oggi importantissimi per i russi. E poi c'è semplicemente la sensazione di TANTISSIMO SPAZIO. Sì, questo significa che per arrivare ovunque ci vuole un po' (almeno 40 minuti), e quindi passo almeno un paio d'ore al giorno a piedi o sui mezzi pubblici. Però si percepisce la vastità del luogo e la visione che Pietro il Grande aveva per la sua città. La fila apparentemente infinita di palazzi lungo la Neva (il fiume principale), punteggiata da monumenti come la Fortezza di Pietro e Paolo, è davvero uno spettacolo da togliere il fiato.
La settimana scorsa mi sono sentita una vera russa prendendo la ‘красная стрела’ (un famoso treno notturno) da San Pietroburgo a Mosca, a chiacchierare con due signore russe di una certa età, sedute su materassi di velluto rosso, interrotte solo quando un addetto del treno è passato a prendere le ordinazioni per la colazione. Mi sono resa conto che non tornavo nella capitale da quando avevo quattordici anni e, a dire il vero, all'epoca non mi aveva colpito più di tanto. Visto che mi avevano detto che negli ultimi anni Mosca era cambiata in modo spettacolare, non sapevo bene cosa aspettarmi, ma devo dire che è incredibile quanto diversamente si veda un posto otto anni dopo, armati di una consapevolezza culturale e linguistica molto maggiore e di molta più esperienza di viaggi e di vita in città straniere. Mi sono sentita serena e a mio agio quando ho incontrato mio nonno alla stazione e siamo andati a casa sua a fare colazione. È anche possibile che vedere il sole per la prima volta dopo così tanto tempo mi abbia dato un po' alla testa. Vedere il Cremlino, la Piazza Rossa e le altre attrazioni principali mi ha riportato alla memoria quando li avevo visti da bambina (senza capire l'importanza di tutto quanto!) È stato bellissimo passeggiare per il centro storico, splendidamente addobbato con le luci di Capodanno*, con occhi nuovi, e finalmente sono anche riuscita a rendermi conto di quanto sia grande la città. Con una superficie quasi doppia rispetto a Londra e oltre 12 milioni di abitanti, sono decisamente contenta di aver avuto parenti e amici a farmi da guida. L'unica volta che mi hanno lasciata ad affrontare la metro da sola, ovviamente, ho finito per prendere la linea sbagliata nella direzione sbagliata. Come facciano i turisti, per me resta un mistero.
Sviluppi sociali e industriali recenti della Russia a parte, quando sono andata a registrarmi per il passaporto interno (i russi devono avere un passaporto 'esterno' e un passaporto 'interno') mi hanno spedita in un edificio fatiscente in mezzo a un cantiere, che a quanto pare era l'ufficio 'ufficiale' competente per la mia situazione. Dopo aver salito delle scale poco rassicuranti e dall'odore strano e aver aspettato 45 minuti in un corridoio deserto, una donna mi ha chiamata nel suo ufficio, dove, tra un computer vecchissimo che continuava a fare i capricci e pile di carte ovunque, ci sono voluti altri 30 minuti per sbrigare la mia pratica. Certe cose a Mosca forse non cambieranno mai...!
Una settimana a casa con amici e parenti mi sta regalando il riposo e la ricarica di cui avevo tanto bisogno prima di affrontare il round 2 dei festeggiamenti, una volta tornata a San Pietroburgo (vedi * qui sotto).
Tanto affetto, abbracci e baci (sì, mi sento generosa - del resto è Natale!)
A xxx
*Mentre in Europa Natale e Capodanno si festeggiano in modi diversi, il divieto delle festività natalizie in Russia durante l'epoca sovietica ha fatto sì che il Capodanno diventasse un'unica 'super' festa. I regali e il grande cenone in famiglia si fanno la sera del 31 e dopo mezzanotte si esce a raggiungere gli amici per festeggiare l'anno nuovo fino alle ore piccole. Le luminarie in città e i mercatini 'di Natale' sono quindi tutti pensati per i festeggiamenti di Capodanno anziché per quelli di Natale, che si celebra il 7 gennaio in tono minore.
