Credo di essere una delle poche persone a San Pietroburgo che si stanno godendo fino in fondo questo inverno russo, anzi, che ci si crogiolano proprio. Principiante da manuale.
Ero partita per tornare a casa per Natale quando c'erano ancora +6˚celsius, e rientrare a -15˚ è stato uno shock, a dir poco. Comunque, il peggio dell'inverno è passato e ho anche imparato ad amarlo davvero. Tra sole e freddo da una parte e buio, pioggia e temperature tiepide dall'altra, scelgo i primi sempre e comunque. Niente che un buon dolcevita e un paio di pantaloni da sci non possano risolvere. Durante la mia passeggiata quotidiana (sì, sto diventando una pensionata), non smetto mai di meravigliarmi di quanto sia bella la città con i canali e i fiumi ghiacciati, e con tutto lo sporco e il sudiciume della vita di tutti i giorni nascosti sotto uno strato di neve fresca. Se è vero che i russi sono maestri nell'andare avanti con i propri programmi come se niente fosse, senza farsi scoraggiare da qualche centimetro di neve (mi ricordo che le ultime due volte che ha nevicato in Inghilterra avevano cancellato tutti gli autobus e tutti ne avevano approfittato come scusa perfetta per prendersi un giorno libero), la neve rallenta comunque almeno un po' il ritmo di vita in città, e così il mio gennaio è stato un inizio d'anno tranquillo e più piacevole del solito mese grigio e deprimente che di norma mi tocca attraversare arrancando.
Il Capodanno in Russia è una specie di ibrido tra le feste di Natale e di Capodanno a cui siamo abituati nel Regno Unito (e negli altri paesi che festeggiano il Natale il 25 dicembre). Dato che in epoca sovietica le celebrazioni natalizie erano vietate, per compensare si festeggiava di più il Capodanno. Di conseguenza, le ore fino a mezzanotte sono di solito dedicate alla famiglia, con una grande cena e i regali, mentre dopo il conto alla rovescia si passa alla festa e agli amici. (Il giorno di Natale vero e proprio, ufficialmente il 7 gennaio, passa molto più in sordina, sempre che lo si festeggi.) Sono arrivata alle 19 del 31 dicembre, giusto in tempo per unirmi ad amici e coinquilini per una grande cena con secret santa e stelline, prima di andare a vedere il "salute" dei fuochi d'artificio alle 3 di notte (con i miei amici che si lamentavano che non sembrava abbastanza 'capodannoso' perché c'era poca neve...).
I dieci giorni di vacanza che sono seguiti (dal 1° al 10 gennaio in Russia è festa nazionale) sono cominciati con due giornate passate a guardare 'Friends' in russo (che, prima che qualcuno commenti, conta innegabilmente come studio della lingua) e si sono poi riempiti di tante attività culturali, tra cui un paio di concerti per cui ho avuto la fortuna di scroccare dei biglietti gratis. Un'usanza che adoro dei concerti di musica classica qui è che chiunque tra il pubblico può portare un fiore o un mazzo di fiori all'interprete (o agli interpreti) del cuore in segno di apprezzamento. Invece di lasciare che siano gli organizzatori a consegnare a ciascun musicista il solito vistoso mazzo standard (che, parlo per esperienza, probabilmente è stato comprato all'ultimo minuto al Waitrose* dietro l'angolo), si assiste a un'ondata di spettatori di tutte le età che alla fine dell'esecuzione si precipitano verso il palco, e poi ci si diverte a guardare l'interprete (o gli interpreti) in questione fare i salti mortali per tenere in equilibrio la valanga di fiori che gli viene cacciata tra le braccia, cercando nel frattempo di restare il più composti ed eleganti possibile.
per tutte le vostre esigenze di lenti a contatto, giorno e notte
ai tempi della scuola non era un granché in inglese...
Sono felice di dire che la gente ha smesso di chiedermi di continuo perché mai io sia qui; al suo posto, però, è arrivata una nuova domanda: "Dov'è il tuo cappello?" A quanto pare uscire senza cappello d'inverno è una delle cose più temerarie che si possano fare qui durante i gelidi mesi invernali. La mia nuova coinquilina (di Mosca, 26 anni, per la prima volta lontana da casa) parlava delle differenze di clima tra San Pietroburgo e Mosca, e di quanto faccia più freddo a San Pietroburgo; "a Mosca d'inverno esco perfino senza cappello!"
Ecco, credo che andrò a comprarmi un cappello.
Con tanto affetto,
Masha (il mio alter ego russo) xxx
*una catena di supermercati molto diffusa in Inghilterra, un po' più di lusso della media