Oggi mi ha chiamato mia mamma.
"Pronto?"
"È inverno."
Insomma... se non è tua madre a chiamarti per annunciarti che è arrivato l'inverno, chi dovrebbe farlo?
Sì. Ottobre è appena cominciato e per domani è prevista neve, perché sono a San Pietroburgo. E davanti a me non ho altro che notti e giornate lunghe, fredde e buie. Così 'A Russian Abroad' è finalmente arrivata in Russia - direi che, tecnicamente, per ora è solo 'A Russian'.
Sono qui da ben dieci giorni in tutto - anche se sembrano molti di più - e pian piano mi sto abituando allo stile di vita. Forse ingenuamente pensavo che stavolta sarebbe stato più facile, visto che l'avevo già fatto due volte (in Italia e in Francia), ma avevo sottovalutato enormemente la base linguistica che avevo per quei paesi e le dimensioni molto più ridotte delle città in cui mi ero trasferita.
Con una popolazione di oltre 5 milioni di abitanti, la città è molto più grande, e anche più imponente e maestosa, di quanto mi aspettassi. Le poche descrizioni che avevo letto online prima di arrivare la dipingevano come una Parigi dell'Europa nord-orientale, graziosa, pittoresca, architettonicamente bellissima, ma la sensazione è che sia molto più ricca e corposa di quanto quella descrizione lasci intendere. Nella prima ora dal mio arrivo mi hanno portata in macchina a fare un rapido giro delle principali attrazioni e dei monumenti di San Pietroburgo, e mi hanno anche mostrato la scuola elementare di mia mamma e, da fuori, il palazzo dove abitava da bambina ai tempi dell'Unione Sovietica. È un pezzo della storia della mia famiglia che mi era sempre sembrato lontanissimo, e poter finalmente venire a vederlo con i miei occhi ha riannodato un filo che non mi ero nemmeno accorta che fosse sciolto.
Nelle prime 24 ore a 'Piter' (come la chiamano qui) ho visto un'opera al celebre Teatro Mariinsky - un amico di un amico ci aveva offerto i biglietti 15 minuti prima dell'inizio dello spettacolo - e sono andata su un set cinematografico a vedere il regista Алексей Учитель (Alexei Uchitel) girare una scena del suo nuovo film sull'incarnazione dello zar Nikolas II, su un set che era la replica più incredibile che si possa immaginare della 'Dormition Cathedral' del Cremlino di Mosca. (Non avevano avuto il permesso di girare nella chiesa vera e propria). A un certo punto mi sono ritrovata ad aiutare la famosa attrice Nastassja Kinski (anche se, lo ammetto, non l'avevo mai sentita nominare... forse è una questione generazionale) a indossare il costume, dopo aver fatto due volte il giro del capannone di corsa cercando di capire da quale ingresso sarebbe entrata. Il suo costume era la più spettacolare tra le creazioni di Nadya Vassilieva, che aveva anche disegnato e realizzato copie esatte delle uniformi militari e degli abiti tradizionali che attori e comparse avrebbero indossato durante le riprese. Il telefono mi diceva che era il 2015, eppure mi ritrovavo nel 1894. La serata prevedeva anche un ricevimento per potenziali distributori, dove gli ospiti venivano accolti da persone in uniforme militare che, col mestolo, versavano vodka da secchi d'argento nei bicchieri che gli ospiti tendevano speranzosi. Prima di andare a vedere le riprese sono stati serviti degli stuzzichini e, quando siamo tornati per la cena, i tavoli erano stati ricoperti di bicchierini da 50 ml pieni di vodka, casomai non ne avessimo bevuta abbastanza prima e ci servisse un aiutino per arrivare in fondo alla cena. Ciao, Russia.
Nei primi giorni, con mia grande sorpresa, mi sono ritrovata spesso a fare paragoni con la mia esperienza in Cina dell'estate scorsa. Avevo la stessa sensazione di una società orientale, ex comunista (lo so che la Cina tecnicamente è ancora comunista, ma la disuguaglianza e il capitalismo che ci si respirano farebbero pensare il contrario), che si sviluppa e si espande su larga scala per stare al passo con una popolazione numerosa, con fortissime influenze occidentali. Grandi centri commerciali, simili nello stile a quelli che avevo visto in Cina, che mettono in vetrina prodotti occidentali con cartellini dei prezzi decisamente più alti. Negli ultimi giorni, però, mi sono resa conto che la sfacciata disuguaglianza nata da un'ondata di soldi "nuovi" era molto più evidente in Cina di quanto non lo sia qui - anche se mi dicono che a Mosca è tutta un'altra storia.
E così l'estate è finita, ma finita davvero. Mi destreggio fra due ore di lezione di russo al giorno e le lezioni al Conservatorio di San Pietroburgo - che in sostanza consistono nel cercare di dare un senso alle divagazioni e agli sfoghi appassionati della mia insegnante di pianoforte, Ekaterina Murina, che insegna al conservatorio dal 1964 (!!) ed è molto molto "russa".
Per ora, però, purtroppo i compiti di russo non possono proprio più aspettare... il resto nel prossimo post, promesso - se riuscirò a sostenere una conversazione in russo per più di 60 secondi, sarete i primi a saperlo.
До скорого,
xxx