Due mesi dopo, ho finalmente trovato il tempo per scrivere un nuovo post. Ironia della sorte, è proprio un momento in cui dovrei essere a lezione, ma il traffico infernale di Mosca mi ha fatto arrivare con dieci minuti di ritardo (la prima lezione a cui arrivo in ritardo in questo semestre) e il professore non mi ha fatta entrare. [È di gran lunga la lezione più noiosa di tutte, ma continuo a pensare che per principio non sia giusto*] Ho anche deciso di regalarvi un post in due parti per farmi perdonare la lunga pausa estiva: anche se non ho pubblicato niente, prendo appunti quasi tutti i giorni su pensieri e osservazioni che vorrei inserire nei prossimi post, quindi ecco un tentativo di dare un senso ad alcuni di essi.
Come sempre, l'estate è volata. Più cose cerco di farci stare dentro, più il tempo sembra passare in fretta, e quando atterro a Heathrow di ritorno da Vancouver Island l'estate mi sembra già soltanto un ricordo lontano e sfocato (e non per colpa dell'alcol, ci tengo a precisare).
Arrivare in Canada è sempre un po' uno shock. Mentre aspettavo i bagagli a Victoria, ho sentito un uomo dire che noleggiare un'auto da una nota compagnia di autonoleggio era stata "la decisione MIGLIORE che avesse MAI preso." Preferisco non pensare a che razza di vita abbia fatto, se quella è stata davvero la decisione migliore della sua vita. Nel corso della settimana successiva mi sono resa conto che sembrava un tema ricorrente tra i canadesi. Una collega ha detto che la torta di carote nel menu dei dolci di quel giorno era "la cosa MIGLIORE che le fosse MAI capitata." Be', è sempre bello saper apprezzare le piccole cose della vita, su questo non c'è dubbio. Per quanto un tantino sopra le righe, è stato un cambiamento piuttosto gradito dopo mesi di russi seri, dall'aria triste/arrabbiata.
Come al solito, non ho perso tempo con il jet lag e mi sono subito riadattata alla vita canadese, che consiste essenzialmente nel ricevere dalla mia cara mamma lavori di giardinaggio senza fine. È sempre bellissimo avere la famiglia di nuovo riunita... Soprattutto per i compleanni: abbiamo festeggiato i miei 23 anni, compiuti il 23, con una bottiglia di prosecco sulla spiaggia sotto casa, finita giusto un attimo prima che passasse un poliziotto (in giro a controllare i cani) dicendo che sperava "non ci fosse una bevanda alcolica nei nostri bicchieri di plastica". "Ma certo che no!" ho risposto con una risatina leggermente troppo entusiasta. [Rispetto alla vita dall'altra parte dell'oceano, in Canada sono molto più severi sul consumo di alcol: gli alcolici si vendono in negozi controllati dallo Stato e servono due documenti d'identità per comprarli ed entrare nei locali dove si beve; se solo si potesse dire lo stesso di altre sostanze, più naturali, a base di erbe. Coff coff.]
Un'altra parte della nostra vita canadese è qualcosa, o meglio qualcuno, che ho ricevuto quando ho compiuto 9 anni il 23. Abbiamo un gatto molto furbo che risponde al nome di Bluey e che negli ultimi 14 anni è stato il vero padrone di casa - si è trasferito un paio di settimane dopo di noi. Sembra che ci senta sempre quando prenotiamo la sua visita annuale dal veterinario e riesce puntualmente a metterci in imbarazzo decidendo di non presentarsi per la pappa proprio il giorno dell'appuntamento. Quest'anno abbiamo giocato d'anticipo e abbiamo fissato l'appuntamento in gran segreto, alle sue spalle. Il giorno stabilito avevamo messo a punto un piano accurato: invitandolo a "farci compagnia" per la colazione in veranda, lo abbiamo tenuto ben confinato fino al momento di partire. Successo! Al ritorno abbiamo deciso di prendere la strada più panoramica, lungo l'acqua. Pensando ad alta voce, la mia cara mamma ha osservato che era un peccato che Bluey avesse vissuto tutta la vita così vicino alla spiaggia e non avesse mai visto l'oceano, e che forse non ne avrebbe avuto l'occasione prima di lasciarci. Un attimo dopo, la macchina è ferma e noi ci avviamo verso la riva, stringendo tra le braccia il nostro povero gatto confuso e terrorizzato, per immergergli le zampe nell'acqua fredda e salata. Si è vendicato facendo pipì in grembo a mia madre e vomitando per tutto il tragitto fino a casa. Se non altro, è una cosa in più da spuntare dalla lista delle cose da fare prima di morire.
Visto che entrambi i nostri genitori hanno dovuto ritagliarsi una pausa dall'estate per volare in vari posti per lavoro, io e mio fratello abbiamo deciso che eravamo finalmente abbastanza grandi per fare un viaggio tutto nostro. Non avendo mai visto davvero il Canada continentale, abbiamo scelto come meta Kelowna (su un totale di ben una sola opzione, visto che lì c'erano per un paio di settimane dei nostri amici che ci avevano invitati.) Considerato che le nostre macchine hanno 22 e 23 anni, abbiamo pensato che quella da 22 fosse più affidabile per il tragitto montuoso. Montuoso al punto che ogni qualche chilometro c'erano dei "letti d'arresto", una specie di muri di terra per fermare eventuali camion fuori controllo. Montuoso al punto che abbiamo dovuto incoraggiare con dolcezza il nostro furgone per quasi tutto il viaggio a suon di concerti per pianoforte di Rachmaninoff e Mendelssohn. E montuoso al punto che entri in autostrada accolto da un cartello che dice '157 km al prossimo distributore', per poi immetterti, dopo 157 km, direttamente nell'autostrada successiva ed essere accolto da un cartello quasi identico che dice '75km'. Verrebbe da pensare che sia sensato mettere il cartello all'ultimo distributore, PRIMA di entrare in autostrada. Ma a quei furbetti dei canadesi piace proprio tenerti sulle spine. Ironia della sorte, lungo la strada ci siamo fermati in una cittadina chiamata 'Hope'. [La spia della benzina si è accesa proprio mentre entravamo a Kelowna...] Detto questo, siamo andati e tornati sani e salvi, ed è innegabile che il percorso sia assolutamente mozzafiato.
Nuotate quotidiane per tutta l'estate, letture al sole, partite a carte la sera e verdure fresche dell'orto a pranzo e a cena mi hanno resa davvero molto riconoscente. Il mio capo al lavoro, mentre decideva dove andare in vacanza a fine estate, ha detto con grande saggezza: 'Insomma, una volta che hai visto la British Columbia, hai visto tutto, no?'
E comprare una ciambella da Tim Hortons all'aeroporto è stata la decisione MIGLIORE che abbia MAI preso.
Un abbraccio grande,
A xx
*Sono riuscita a beccarlo dopo la lezione e gli ho spiegato perché mi sembrava ingiusto. Ha capito, ha accettato le mie ragioni e non mi ha segnata come assente.