Sono tornata in Europa da un po' e, dopo aver davvero scoperto e risvegliato il mio lato russo, rimasto assopito così a lungo, ero curiosissima di vedere come mi sarei riabituata alla vita in Europa, in Italia.
Trasferirsi in un posto nuovo per un periodo lungo comporta sempre qualche commissione noiosa, spesso inutilmente complicata, che si mangia più o meno la prima settimana. Stavolta non ha fatto eccezione. Venendo da una città dove tutto è aperto fino a tarda sera, se non 24 ore su 24, e la pausa pranzo è una cosa che ci si prende quando si ha un minuto libero, abituarmi alla sacra pausa pranzo italiana di 90 minuti e a orari d'apertura in generale ridotti ha voluto dire corse mattutine per arrivare nei posti prima che chiudessero per pranzo, oltre a dover mettere in conto il ritmo molto più rilassato che gli italiani hanno quando si tratta di sbrigare le cose. Continuavo a non trovare il tizio che mi seguiva per il conto in banca - a quanto pare esserci “il pomeriggio” significa arrivare alle 14:30 e andarsene entro le 16:00. [L'altro giorno in ospedale un tizio ha perfino fatto una battuta a un collega che se ne andava presto: “che, adesso lavori in banca?” - un tema ricorrente?] Almeno sono tutti incredibilmente gentili, quindi hai sempre l'impressione di parlare con un vecchio amico che fa tutto il possibile per aiutarti, con un gran sorriso furbetto.
Un mese in una città che conosco e amo profondamente, prima di andare a Parma a studiare in conservatorio fino a giugno: Roma mi ha permesso di riabituarmi con dolcezza alla vita italiana prima dell'inizio, tardivo, del semestre a fine febbraio. Nel giro di un paio di giorni ho trovato il mio posto fisso per caffè e croissant, e ci sono voluti appena pochi giorni prima che mi accogliessero ogni mattina con un “Ciao bella, come stai? Cappuccino, vero? e un cornetto, si?”*
[vedi 'Feeling Raf and Ready' http://arussianabroad.blogspot.com/2018/10/].
In ogni posto nuovo in cui vivo, tendo a orientarmi e a prendere le misure attraverso il cibo. Mi piace provare quante più caffetterie, bar, ristoranti e posticini da asporto possibile (portafoglio permettendo, ovviamente). Non solo è l'occasione perfetta per esplorare la città, comprese le stradine, le scorciatoie e le zone meno turistiche, ma mi permette anche di familiarizzare il più in fretta possibile con la zona e mi regala una sorta di conoscenza “da residente” - un fattore cruciale per sentire di avere una vita lì. È così che ho trovato la migliore gelateria di Roma, e di tutte le persone che ci ho portato in seguito (compresi un paio di brontoloni che protestavano per i 15 minuti a piedi dalla metro per arrivarci), nessuno finora ha avuto niente da ridire. Allentando un po' le mie regole alimentari, dopo qualche incoraggiamento, mi sono concessa i bucatini all’amatriciana e i migliori spaghetti alla carbonara che Roma abbia da offrire, abbandonandomi anche alla normalità di fare colazione con ciambelle leggermente sottodimensionate. (Qui rientrano tra le “paste”, e chi sono io per contraddirli?)
Mi sono abituata in fretta agli automobilisti scatenati, agli autobus che seguono orari tutti loro, finora non pervenuti, e alla cena tardi (verso le 21/21:30), e dopo qualche settimana mi sentivo pronta ad affrontare la vita vera a Parma. Non ci ero mai stata, ma sapendo che la città si trova non lontano da Bologna e che ha la fama di avere una buona università e un ottimo conservatorio, mi aspettavo una versione in miniatura di Bologna. Oh, quanto mi sbagliavo. Mi sono trovata davanti questa città ibrida tedesco-olandese-italiana e sono stata colta alla sprovvista. Parma è pulita e ordinata. La gente è puntuale e rispetta il codice della strada - compreso rallentare per i pedoni sulle strisce. Sembra che ci siano più bici che macchine - soprattutto in centro - e l'“autobus” numero 5 è una specie di strano ibrido tra un autobus e un tram elettrico. Immaginate un tram elettrico su ruote. Gli autobus sono regolari e affidabili e la gente sembra degna di fiducia. Ho visto bici lasciate per strada con il lucchetto solo tra la ruota posteriore e il telaio, per il resto libere sul marciapiede. Qui cose e persone sono organizzate, lineari e tranquille - un cambiamento sorprendentemente gradito e una vera boccata d'aria fresca.
In una città famosa per il Prosciutto di Parma e il Parmigiano, non mi ha sorpreso vedere il Parmigiano venduto nei distributori automatici all'aperto, per garantirne l'accesso 24 ore su 24 in caso di emergenza, e ho giurato di trovare il miglior Parmigiano della città prima che il mio tempo qui scada. Le case colorate e l'architettura pulita mi ricordano stranamente Dusseldorf, mentre la quantità esorbitante di bici, Amsterdam - impressione per nulla ostacolata dalla legalizzazione in Italia della marijuana al CBD e dai negozi che da allora spuntano come funghi. Eppure, basta entrare nel centro storico e l'“italianità” è inconfondibile. Il bellissimo duomo, completato 900 anni fa, è splendido come sempre e trasuda tutta la ricchezza della storia e dell'arte italiana. E poi c'è l'immancabile forma vagamente esagonale-circolare delle antiche mura, ben visibile su qualsiasi cartina e tipica di queste città. Una giornata nella vicina Reggio Emilia (sulla stessa linea tra Bologna e Piacenza) e la sensazione è stata la stessa, e molto rassicurante. Un'architettura e una storia che danno a queste città emiliane un carattere bellissimo e italiano in tutto e per tutto. E, ovviamente, nessun altro paese saprà mai fare il gelato come lo fanno qui. Per fortuna ho già trovato la mia gelateria di Parma, e, comodissimo, è proprio dietro l'angolo di casa.
Le visite sono più che benvenute.
Un bacio,
A xxx
*il nome del croissant tende a cambiare da regione a regione, ma cornetto/brioche/pasto sono tutte opzioni accettabili.